海龍王寺

海龍王寺とは

平城京の鬼門の方角を守るため光明皇后によって創建された寺。平城京の北東の隅にあることから、俗に隅寺といわれている。天平建築の面影を残す西金堂には高さ4mの天平時代の五重小塔を安置。細部の様式は薬師寺東塔と同じで、当時の建築を伝える貴重な資料となっている。この寺の名前にもなっている海龍王というのはお経の名前の一つで、遣唐使として唐に渡った僧が暴風雨に襲われた際、これを唱えたところ九死に一生を得て無事帰国を果たしたことが由来とされている。そのため、現在では旅行や留学安全祈願に訪れる人が多い。奈良に観光にやってきたら、まずここで旅の安全を祈願するのも良いかもしれない。